Eleştirmenlerce, Selim İleri öykücülüğünde bir "aşama" sayılan "Bir Denizin Eteklerinde", yazarın önceki kitaplarından daha farklı bir edebiyat anlayışı ve bakış açısıyla kaleme alınmıştır. "Bir Denizin Eteklerinde"de yer alan öykülerde yazar, daha çok küçük burjuva yaşamını anlatır. Değişen toplumsal ilişkiler içinde eski konumunu korumaya çalışan ve çoğu kez başaramayan aile bireylerinin acıları ve dış dünyayla olan ilişki ve çatışmaları bu öykülerde sıkça görülür.