Michel de Montaigne, (1533-1592) aristokratik bir ailede doğdu. Evde Latince ağırlıklı iyi bir eğitimin ardından önce College de Guyenne’de, sonra Toulouse Üniversitesi’nde hukuk okudu. Bordeaux Parlamentosu’nda görev yaptı. Montaigne, Rönesans’ın entelektüel iyimserliğinin yok olmaya yüz tuttuğu, Fransa’nın  Reform hareketiyle birlikte Katolikler ve Protestanlar arasındaki din savaşlarının pençesinde olduğu bir dönemde Denemeler’i kaleme aldı. Kendisinden yola çıkarak insan ve insanlık halleriyle ilgili doğrulara ulaşmayı amaçlamıştır. Denemeler yeni bir edebiyat türünün ilk örneği olmuştur.