Ankara’da doğan Ayşe Kudat, doktorasını 1970’te Harvard Üniversitesi’nin Sosyal İlişkiler Bölümü’nde tamamladı, Massachusetts Institute of Technology’de siyasal bilim alanında lisans yaptı. 1976’da Ankara’ya döndükten sonra hem ODTÜ’de öğretim üyeliği yaptı hem de kalkınma vakıflarında görev aldı. Ayşe Kudat, 1982’de Birleşmiş Milletler’in HABİTAT kuruluşunda çalışmaya başladı, konut ve çevre konusunda birçok proje geliştirdi, eğitim programları düzenledi. Dünya Bankası’nın çağrısı üzerine 1989’da ABD’ye giden Kudat, kadın, su, çevresel kalkınma, ulaştırma ve sosyal kalkınma konularında uzmanlık ve yöneticilik yaptı. Pek çok yayını bulunan yazarın, "Kirvelik kitabı" 2004 yılı sonunda Türkçe yayımlandı. Uygulamalı sosyal mühendisliğin öncülerinden olan Kudat, sosyal politikalar ve eylem planları konusunda dünyaca tanınmış bir uzmandır.